ভারতীয় কথাসাহিত্যিক ও প্রাবন্ধিক। জন্ম ১৯২৬ সালে, ঢাকায়। বাবা মণীষ ঘটক ছিলেন কল্লোল সাহিত্য আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত খ্যাতনামা কবি ও ঔপন্যাসিক। মণীষ ঘটকের ভাই চলচ্চিত্র পরিচালক ঋত্বিক ঘটক। তাঁর মা ধরিত্রী দেবীও ছিলেন লেখক ও সমাজকর্মী। ১৯৪৭ সালে মহাশ্বেতা দেবী বিশিষ্ট নাট্যকার বিজন ভট্টাচার্যকে বিবাহ করেন। ১৯৪৮ সালে তাদের পুত্র নবারুণ ভট্টাচার্যের জন্ম হয়। নবারুণ ভট্টাচার্য পরবর্তীকালে ঔপন্যাসিক ও রাজনৈতিক সমালোচক হিসেবে বিখ্যাত হয়েছিলেন। মহাশ্বেতা দেবী ১০০টিরও বেশি উপন্যাস এবং ২০টিরও বেশি ছোটোগল্প সংকলন রচনা করেছেন। তাঁর প্রথম উপন্যাস ঝাঁসির রানি  প্রকাশিত হয়েছিল ১৯৫৬ সালে। তাঁর উল্লেখযোগ্য কয়েকটি বই হাজার চুরাশির মা [১৯৭৪,উপন্যাস ], অরণ্যের অধিকার  [১৯৭৯,উপন্যাস ], অগ্নিগর্ভ  [১৯৭৮, গল্প], মূর্তি   [১৯৭৯, গল্প], চোট্টি মুন্ডা এবং তার তীর  [১৯৮০, উপন্যাস ]  ইত্যাদি। তিনি বহুবার ভারতের আদিবাসী মানুষদের উপর অত্যাচারের বিরুদ্ধে সোচ্চার হয়েছিলেন। ২০১৬ সালের জুন মাসে তাঁর আন্দোলনের পরিপ্রেক্ষিতে ঝাড়খণ্ড সরকার বিশিষ্ট আদিবাসী নেতা বিরসা মুন্ডার একটি মূর্তিকে শৃঙ্খলামুক্ত করে। উল্লেখ্য, বিরসা মুন্ডার জীবনকাহিনি অবলম্বনে ১৯৭৭ সালে মহাশ্বেতা দেবী অরণ্যের অধিকার  উপন্যাসটি রচনা করেছিলেন। তিনি ভারতের সাহিত্য আকাদেমি,  পদ্মশ্রী,  জ্ঞানপীঠ,  পদ্মবিভূষণ সম্মাননা, রামন ম্যাগসাইসাই, সার্ক সাহিত্য পুরস্কারসহ বহু পুরস্কার পেয়েছেন।  ২০০৯ সালে ম্যান বুকার আন্তর্জাতিক পুরস্কারের জন্যও মনোনয়ন পেয়েছিলেন। মহাশ্বেতা দেবী ২০১৬ সালের ২৮ জুলাই কলকাতায় মৃত্যুবরণ করেন।